7 kasteelhotels tussen de Franse wijngaarden

Wijn drinken op de plek waar het vandaan komt, dat heeft iets speciaals. Het met wijnranken gevulde landschap, de geschiedenis, en de cultivatie van de grond gedurende duizenden jaren maken dit het land van de wijn. Ook het karakter en de verhalen van de wijnhuizen maken het speciaal – vooral in Frankrijk, waar de wijngebieden beroemd zijn om hun monumentale kastelen middenin de wijngaarden, waarvan vele zijn omgebouwd tot extravagante hotels.

Als je een idee wilt hebben van Château de Valmer, denk dan aan palmbomen, de zilte zeelucht en een gekoeld glas rosé Côtes de Provence. Dit kasteel ligt vlak bij het strand en heeft alle voorzieningen die je mag verwachten van een vijfsterrenresort: een spa, een privéstrand en een restaurant met een Michelin-ster. Breng je dagen door aan zee, of ga het platteland verkennen, wandel door wijngaarden, groentetuinen en oude heuvelstadjes.

La Chartreuse du Bignac staat op een heuvel, omgeven door een glooiend landschap met pruimenbomen en wijnranken. Het ligt in het hart van Bergerac, een regio die bekend staat om zijn volle rode en fruitige witte wijnen. In de wijnbar van het hotel kun je genieten van de beste wijnen uit de regio. Een kleine bibliotheek, een open haard in natuursteen en 12e-eeuwse gewelfde kelders dragen bij aan de landelijke charme van dit chateau.

Speciaal voor de liefhebbers van rode wijn: de wijngaarden van Margaux produceren enkele van de beste rode wijnen van Bordeaux. Het statige Château du Tertre kijkt uit op deze wijngaarden. Het kasteel werd gebouwd in 1865, maar is architectonisch nog steeds indrukwekkend om te zien, met zijn zichtbare houten balken en plafonds van Frans eikenhout. Je kunt de wijnkelder en het terrein bezoeken met de vele wijngaarden, terwijl je de verschillende lokale druivensoorten te proeven krijgt.

Châteauneuf-du-Pape is een beroemde rode wijn, geliefd om zijn rijpe sappigheid. Geen betere plek om deze te proberen dan in zijn eigen geboortestad. Het Château des Fines Roches ligt te midden van de lokale wijngaarden. Dit 19e-eeuwse kasteel werd ooit bewoond door de markies de Baroncelli en bezocht door veel Provençaalse dichters. Tegenwoordig is het een plek voor ontspanning en goede wijn: denk aan zonnebaden, dineren op het terras en zwemmen in een zwembad onder de kasteeltorens.

De wijngaard van Cahors staat bekend om de productie van wijnen met een diepe rode tint, gemaakt van Malbec-druiven. Zo'n rijke wijn heeft ook een rijke geschiedenis – de bisschoppen van Cahors woonden in de 13e eeuw in het Château de Mercuès, van waaruit ze toezicht hielden op de wijngaard. Dit kasteel is nu een viersterrenhotel, compleet met een zwembad dat is omgeven door ceders.

De architectuur van het Domaine de Verchant Relais & Châteaux weerspiegelt de grandeur van Zuid-Frankrijk: 200 jaar oude witte stenen muren, terracotta dakpannen en terrassen vol palmbomen. Deze indrukwekkende villa herbergt ook een wijnkelder met 10.000 flessen wijn. De regio staat bekend om de frisse witte wijnen, die perfect passen bij het mediterrane menu van het hotel.

Helemaal aan het einde van een lange smalle laan, diep in het Provençaalse platteland, vind je dit prachtige kasteel uit de 18e eeuw. Dit vorstelijke kasteel is gelegen in Lorgues, de oudste wijnstreek van de Provence, dat bekend is om zijn lichte droge roséwijnen en z'n kruidige, volle rode wijnen. Tussen wijnexcursies en activiteiten door kun je ontspannen in de enorme spa en het restaurant met Michelin-ster, wandelen door de olijfboomgaarden, of een auto huren en zo nog meer van de omgeving ontdekken.