Les 8 onsens les plus spectaculaires du Japon

Un onsen, ou source chaude en japonais, regorge de minéraux naturels et offre une expérience de baignade relaxante et revigorante. Au Japon, les sources chaudes font l’objet d’une culture riche et unique. Il existe même une spécialité culinaire appelée l’onsen tamago, un œuf cuit lentement dans les eaux d’une source chaude.

De nombreux onsens japonais offrent une vue splendide. Quel est donc le meilleur endroit pour se porter chance en observant le premier lever de soleil de l’année ? Des bains où vous pourrez admirer le Pacifique à l’aube, avec le mont Fuji en arrière-plan, des sources chaudes au milieu de montagnes brumeuses... Cet hiver, réchauffez-vous dans l’un des 8 onsens les plus spectaculaires du Japon.

La ville d’Higashiizu se trouve sur les rives de la spectaculaire péninsule d'Izu, une région d'une beauté nostalgique qui évoque une époque révolue. S'avançant dans l'océan Pacifique avec le mont Fuji en toile de fond, la côte volcanique d'Izu est célèbre pour ses onsens, figurant parmi les meilleurs du pays, et pour ses vues à couper le souffle.

Testez l’onsen Atagawa, découvert par hasard par le poète guerrier et samouraï du XVe siècle Ōta Dōkan, qui a pu guérir de ses blessures grâce à l’eau des sources chaudes. Vous pourrez également déguster des spécialités locales, telles que l’onsen tamago, un œuf cuit lentement dans les eaux thermales. Déposez vos valises au Bousui, un ryokan japonais traditionnel offrant une vue imprenable sur la mer. Vous pourrez vous y endormir au son apaisant des vagues et admirer le lever du soleil depuis votre onsen privé.

Adossé aux montagnes Chūgoku enneigées et couvertes de pins, et installé face à la mer du Japon, l’onsen de Kaike se trouve sur le littoral de la région du San'in. Bien qu'il se situe dans une ville (Tottori), cet onsen offre une vue sereine sur l'océan et vous fera bénéficier du fort pouvoir de guérison qu’offre la nature.

L’onsen de Kaike est une station thermale d'eau salée (un phénomène plutôt rare), découverte il y a 1 siècle par un pêcheur qui a vu des bulles s'élever sous la surface de l'océan. Aujourd'hui, on s’y rend pour bénéficier des propriétés réparatrices de la mer et de ses bienfaits sur la santé. Vous pourrez également observer le lever du soleil sur la baie de Miho depuis la plage de l’onsen de Kaike. Séjournez au bord de la mer à l’Ikoitei Kikuman.

L’onsen de Nanki-Shirahama, l’une des « 3 sources chaudes anciennes » du Japon, compte 1 300 ans d'histoire et a été visité par des empereurs et des impératrices pendant la période Asuka. Cet endroit, qui reste l'une des stations thermales les plus populaires du pays, propose une belle plage de sable blanc ainsi que de nombreux onsens publics où vous pourrez profiter des bains. Les sources chaudes locales y sont variées, comme en témoigne le rotenburo de l’onsen de Saki-no-yu, des bains en plein air construits dans les bassins rocheux du canal de Kii (côté océan Pacifique).

Ici, vous pourrez vous baigner dans les eaux chaudes régénératrices en profitant de la vue sur la mer, et sentir la brume rafraîchissante des vagues salées s’écrasant sur les rochers. Réservez un hébergement incroyable au XYZ Private Spa and Seaside Resort.

Situé au pied du mont Yufu, l’onsen de Yufuin vous permettra de vous baigner dans un cadre à la fois paisible et magnifique. Profitez des sources chaudes réparties partout dans cette petite ville charmante. Bon nombre d’entre elles se trouvent en plein air (rotenburo) et offrent une vue sur les 2 pics des montagnes environnantes. Le paysage est particulièrement pittoresque en automne et en hiver, lorsqu’un brouillard se forme dans la vallée, s'élevant des eaux géothermiques à travers les rizières et au-delà.

Assurez-vous de visiter le lac Kinrin, que vous trouverez au bout de la rue principale. Il est agréable de s’y promener à tout moment de l'année, mais lorsque le brouillard hivernal redescend, la porte torii du sanctuaire du lac semble flotter majestueusement sur l'eau. Installez-vous dans une élégante chambre traditionnelle au Yufuin Onsen Hinoharu Ryokan.

En découvrant l’onsen de Ginzan, vous aurez l’impression de voyager dans le temps et de revenir à l’ère Taishō, ou directement dans une scène du chef-d'œuvre du studio Ghibli réalisé par Hayao Miyazaki, Le Voyage de Chihiro. Nichée dans les montagnes de la préfecture de Yamagata, la ville se caractérise par son architecture traditionnelle, particulièrement splendide lorsqu’un épais manteau neigeux recouvre les toits, en hiver.

Admirez la rivière Ginzan traversée par des ponts historiques, bordée de vieux ryokans en bois et de bains publics, et éclairée par des lampadaires à gaz la nuit. Découvrez également l’exception visuelle du centre-ville, un ryokan reconstruit en 2001 par le célèbre architecte moderne Kuma Kengo. Séjournez dans une chambre traditionnelle au Kosekiya Bekkan.

Ancré dans l’histoire, l’onsen de Dōgo est une autre des « 3 sources chaudes anciennes » du Japon. Il est en effet mentionné dans des textes qui remontent à des milliers d'années. Situé dans la ville de Matsuyama, dans la préfecture d'Ehime, le bâtiment des bains publics qui existe encore aujourd'hui a été construit en l'honneur de l'empereur Meiji, en 1894.

Au fil des ans, il a été fréquenté par la famille impériale (une entrée privée pour la famille royale, située derrière l’entrée principale, existe encore aujourd’hui). On dit également que ce bâtiment a inspiré les bains publics d’Aburaya dans Le Voyage de Chihiro, avec ses couloirs labyrinthiques, ses escaliers et ses petites salles recouvertes de tatamis.

Après un bain apaisant et revitalisant, dégustez un botchan dango (une boulette sucrée à base de farine de riz et de thé) et promenez-vous, vêtu(e) de votre yukata (un kimono en coton), dans les jolies rues remplies de sanctuaires. Prolongez votre relaxation au Yamatoya Honten, un établissement somptueux disposant d’un onsen privé.

Situé à l’entrée de l’un des parcs nationaux du Japon, l’onsen d’Utoro offre une vue imprenable sur la mer d’Okhotsk. En vous baignant dans cet onsen situé au sommet de la région volcanique de Chishima, vous pourrez admirer l’un des plus beaux spectacles offerts par la nature.

En hiver, la mer se recouvre de glace, créant un paysage d’une féerie inoubliable. Prenez également le temps de déguster les excellents fruits de mer locaux et de découvrir les environs lors d’une promenade en ferry. Séjournez au Kitakobushi Shiretoko Hotel & Resort, où vous pourrez choisir entre une suite traditionnelle japonaise ou un hébergement décoré dans un style plus occidental.

La particularité de cet onsen se trouve dans ses bains de sable sur la plage. Le sable peut y atteindre des températures très élevées, allant jusqu’à 55 °C.

Nichée dans la préfecture de Kagoshima, la ville d’Ibusuki se trouve dans la deuxième plus grande région thermale du Japon. Souvent appelée « Hawaï de l’Est », la ville fait face au golfe de Kagoshima, offrant ainsi une vue spectaculaire de l’océan aux personnes qui s’y rendent. Celles et ceux qui préfèrent les activités sur la terre ferme peuvent faire une randonnée autour du lac Ikeda et déambuler dans les jardins du quartier samouraï de Chiran qui se trouve à proximité. Si vous prévoyez une visite à l’onsen d’Ibusuki, réservez un hébergement au Kagoshima Sunamushionsen Ibusuki Hakusuikan.