5 des plus belles îles de Turquie

La Turquie abrite certaines des plus belles îles du monde. Parmi celles-ci figurent un archipel piétonnier à seulement quelques minutes en ferry d’Istanbul ou encore Gökçeada, dont les oliveraies sont bordées par les eaux parfaitement limpides de la mer Égée. Voici quelques-unes des plus belles îles turques.

Bien qu’elles ne soient qu’à quelques minutes d’Istanbul en ferry, les îles des Princes offrent un monde à part, loin de la capitale turque. Cet archipel de la mer de Marmara compte 9 îles, dont le mode de vie paisible conquit lentement, mais sûrement, les visiteurs. Toutes dépourvues de voitures, les îles sont célèbres pour leurs calèches tirées par des chevaux (les phaétons), qui renforcent ce sentiment d’avoir voyagé dans le passé. Explorez les rues aux effluves de magnolias, de mimosas, de tangerine et de citronniers, bordées de demeures de campagne en bois recouvertes de glycine. Büyükada, dont le nom signifie « grande île », est la plus étendue et la plus éloignée d’Istanbul, ce qui la rend idéale pour une escapade d’une journée entière. Vous pourrez vous rendre dans l’un de ses fabuleux restaurants de poissons, faire le plein de provisions au bazar principal ou encore louer des vélos et pédaler en direction d’une aire de pique-nique ombragée par les pins, le long de la côte. Les îles de Heybeliada, Burgazada et Kınalıada ou celles de tailles plus réduites comme Sedef Adası, Yassıada, Sivriada, Kaşık Adası et Tavşan Adası sont plus charmantes les unes que les autres. Des ferries partent régulièrement d’Istanbul, plus particulièrement d’Eminönü, de Kabataş, de Kadıköy ou de Bostancı. Après avoir passé la journée dans les îles, reposez-vous pour la nuit au Loka Suites à Kadıköy.

Akdamar est une minuscule île pittoresque flottant au cœur du lac de Van, dans l’est du pays. Vous y admirerez un paysage hors du commun ; imaginez-vous une petite colline émergeant d’un lac aux eaux bleu cobalt et le Süphan, un stratovolcan enneigé en toile de fond. Vous découvrirez également sa principale attraction, l’église Sainte-Croix d'Aghtamar datant du Xe siècle. Cette cathédrale très bien restaurée constitue un rare vestige de la population arménienne du lac de Van. Elle présente une façade couleur miel avec des reliefs raffinés et abrite des fresques aux couleurs estompées. Montez en haut de la petite et seule colline de l’île pour bénéficier du meilleur panorama sur le lac, entouré de montagnes recouvertes d'amandiers en fleurs. Puisqu’il n’est pas possible de séjourner sur l’île, vous pouvez passer la nuit sur les rives du lac en réservant au Doubletree by Hilton Van.

Située sur la mer Égée, l’île turque de Bozcaada (Ténédos en grec) est battue par les vents et possède un héritage aux multiples facettes. Vous trouverez d’un côté des tours d’horloge en ruines, des tavernes grecques et des maisons blanchies à la chaux. De l’autre, vous apercevrez une mosquée et des éléments de l’architecture ottomane. La cuisine méditerranéenne de Bozcaada allie les saveurs des deux cultures et est fortement tournée vers la viticulture omniprésente sur l’île, les vignes recouvrant presque chaque portion des collines ondulantes. Louez un vélo ou faites la tournée des caves à vin pour déguster les millésimes raffinés de la région. N’oubliez pas d’acheter une bouteille à emporter au port lorsque vous admirerez le coucher de soleil sur la mer Égée. À seulement quelques minutes à pied se trouve le marché alimentaire artisanal local où vous pourrez vous procurer une délicieuse spécialité grecque propre à l’île : la confiture de tomate. Séjournez sur l’île à l’Ege Han Hotel qui affiche d’excellents avis.

Gökçeada est la plus grande île de Turquie. Admirée pour son paysage montagneux et aride, elle a même figuré dans l’épopée d’Homère, l’Iliade, où il la présente comme l’île de Poséidon, le dieu de la mer. Au bord de la mer Égée, cette île turque témoigne également d’une influence grecque palpable. Le trajet pour arriver sur l’île est absolument sublime. Tout d’abord, louez une voiture à Istanbul et conduisez jusqu’à la péninsule de Gallipoli recouverte de pinèdes. Vous monterez ensuite sur le ferry pour une traversée agréable au soleil, les cheveux au vent. Vous partagerez votre temps entre baignade dans des eaux parfaitement limpides et bains de soleil. Vous aurez également l’occasion de goûter aux spécialités insulaires comme l’« efibadem » (des biscuits aux amandes) et la « cicirya » (une pâtisserie grecque fourrée au fromage de chèvre fondu, à la menthe et au thym). Visitez les villages grecs de Tepeköy, Dereköy et Zeytinliköy à la découverte de rues pavées et d’églises historiques, tout en profitant de la vue panoramique sur toute l’île. Prenez possession de vos quartiers pour la nuit au Cinarli Kasri dans la ville de Gökçeada.

L’île de Cunda (également appelée Alibey) appartient à un archipel situé près de l’île grecque de Lesbos, juste au large de la côte turque. L’attrait de Cunda réside dans ses plages discrètes baignées par la mer Égée, ses incroyables vestiges de cathédrales et de monastères orthodoxes, de même que son huile d’olive locale irrésistible, fruitée et onctueuse. Vous pourrez faire une randonnée à travers les pinèdes en profitant d’une vue imprenable ou vous promener dans les rues pavées le long de la côte. Savourez ensuite un thé turc dans le café à la gestion familial le plus populaire de l'île, le Taş Kahve. Au matin, régalez-vous d’un petit-déjeuner typique à l’Hotel Sobe, situé au cœur de la ville.