7 Patrimonios de la UNESCO increíbles en la India

Con una cultura tan rica y una geografía tan diversa, no te sorprenderá saber que la India se trata del sexto país con más sitios declarados Patrimonio de UNESCO del mundo.

Todos hemos oído hablar del Taj Mahal —una de las siete maravillas del mundo—, pero la India tiene mucho más que ofrecer en cuanto a tesoros culturales y naturales se refiere. Desde cuevas antiguas excavadas en desfiladeros escarpados hasta paisajes surrealistas y vestigios del reino de Vijayanagara.

Te presentamos siete de los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO más fascinantes del país, que transmiten por qué es tan increíble la India.

En el corazón del estado de Karnataka, al sur de la India, el paisaje que rodea la antigua población de Hampi es tan surrealista que parece sacado de otro planeta. Plataneras y llanuras de arrozales de color verde lima contrastan con el tono rojizo y ocre de las gigantescas rocas que se esparcen por el ondulado paisaje.

Estas piedras erosionadas de forma natural posan en grupos y montones como si fueran esculturas desmoronadas, que se apilan en las cimas de las colinas y sirven de miradores para contemplar las hipnotizantes puestas de sol. Pero lo más destacado es que Hampi fue la cuna del reino Vijayanagara del siglo XIV, por lo que cuenta con más de 1.600 restos de templos, fortalezas y otros monumentos incluidos en la lista de Patrimonio de la UNESCO.

Reserva un tour guiado o alquila una bicicleta para explorar el lugar en solitario; hay mucho que ver, pero los lugares de interés más destacados son el templo Virupaksha, el templo Vitthala y el templo de los monos. Haz tu visita en noviembre durante el Hampi Utsav (un festival cultural enorme) para añadir emoción a tu viaje. Podrás alojarte en una encantadora habitación en una casa particular de Hampi, Banana Farm House.

Varanasi es una de las ciudades habitadas de forma continuada más antiguas del mundo y uno de los lugares más sagrados de la India. Está situada al norte de la India, a orillas del sagrado río Ganges. Esta trascendencia histórica y espiritual otorga a Varanasi un fuerte carácter que se respira en el aire y que se aprecia mejor al amanecer o atardecer durante un maravilloso paseo en barco.

Podrás observar cómo flotan las guirnaldas de flores río abajo y el humo que sale de los ghats (los escalones que hay junto al río) cuando comienzan las cremaciones públicas de cada día. Varanasi es el hogar espiritual de los sadhus de la India (hombres santos que han renunciado a todas las posesiones mundanas). Por ello, los ghats se llenan de devotos hindúes que, en un ritual, se bañan en el agua bendita y en piras funerarias donde los cuerpos se incineran en el fuego eterno sagrado.

Para disfrutar de un espectáculo especialmente inolvidable, visita la ciudad durante el festival Dev Deepawali. Se celebra la noche de luna llena 15 días después del Diwali (entre finales de octubre y noviembre). Contemplarás cómo más de un millón de lámparas de arcilla (diyas) encendidas en los escalones bajan hasta el agua. Alójate en Brijrama Palace, un hotel boutique patrimonial ubicado junto al Ganges.

En el estado de Odisha, en la costa que se extiende frente al golfo de Bengala, se encuentra el importante templo de Suria de Konark del siglo XIII.

Este célebre sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO está dedicado al dios hindú del Sol, Surya, y está construido con la forma de su inmenso carro. Contempla los doce pares de ruedas de piedra tiradas por siete caballos de la misma piedra, representados en tallas ornamentales y que indican la hora del día mediante los rayos del sol.

Si tienes la suerte de hacer una visita en diciembre, serás testigo del Festival de Danza de Konark, todo un repertorio colorido de la riqueza cultural de la India. Alójate en Mayfair Waves, situado a menos de 1 hora del templo.

La capital de la India rebosa de sitios históricos por los cuatro costados, pero los tres que no te puedes perder son el Fuerte Rojo, la Tumba de Humayun y Qutb Minar.

Recorre la extensión del Fuerte Rojo (o "Lal Qila") para admirar sus grandiosos muros de arenisca roja, encargados por el emperador mogol Shah Jahan en 1639. Luego visita el espectacular mausoleo, Tumba de Humayun ("Maqbara e Humayun"). Su enorme cúpula doble está revestida de mármol y arenisca roja, y se alza majestuosamente en medio de unos jardines de perfecta simetría.

Por último, dirígete al precioso Qutb Minar del siglo XIII: un edificio construido para que el almuédano llamara a los musulmanes a la oración y que, además, se considera como el minarete de ladrillo más alto del mundo. Alójate cerca del Fuerte Rojo en Haveli Dharampura, un hotel boutique Patrimonio de la UNESCO.

Al noreste de la ciudad de Aurangabad, en las montañas de Maharashtra, se encuentran las cuevas de Ajanta, una serie de espectaculares templos budistas tallados en las laderas de un escarpado desfiladero de granito. Muchas de estas cuevas datan del siglo V d.C. y son muy preciadas debido a sus esculturas, murales y frescos que representan las enseñanzas budistas.

Estas historias aparecen ilustradas con un detalle asombroso y se consideran como uno de los mejores ejemplos que se conservan del arte indio antiguo. Por otro lado, a solo 2,5 horas en coche, encontrarás más esplendor arquitectónico antiguo en las cuevas de Ellora, uno de los mayores complejos de templos hindúes tallados en roca del planeta.

Con obras de arte que datan de entre el 600 y el 1000 d. C., estas cuevas estaban dedicadas al budismo, el hinduismo y el jainismo, lo que ilustra el espíritu de tolerancia propio de la antigua India. Alójate en el elegante Vivanta Aurangabad.

La ciudad amurallada de Jaipur, además de ser una maravilla por sí sola, es la capital y la puerta de entrada al estado de Rajastán,

Es un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y recibe el apodo de Ciudad Rosa de la India por la mágica tonalidad rosada de sus edificios de piedra arenisca. En su día fue el centro histórico del comercio indio y en la actualidad se puede encontrar una exuberante mezcla de comida callejera especiada, mercados de telas finas y artesanía, así como fortalezas y palacios por cada rincón.

Visita el famoso Hawa Mahal, un palacio construido en 1799 con una impresionante e intrincada fachada rosada en forma de panal. También podrás subir por las laderas de las montañas Aravalli hasta el fuerte Nahargarh, que data del siglo XVIII, para disfrutar de una impresionante panorámica de la ciudad. Alójate en el retiro urbano de Jaipur, Magpie Villa.

En el estado norteño indio de Punjab, la ciudad de Amritsar alberga el Templo Dorado: el lugar más sagrado del sijismo. Aunque técnicamente todavía está en la Lista Indicativa de la UNESCO, este lugar cuenta con una belleza poética y cautivadora que no te dejará indiferente.

El edificio central del complejo, que parece flotar sobre un lago artificial, está cubierto con 750 kg de oro, obra que fue posible gracias a un ostentoso maharajá de principios del siglo XIX. Quítate el calzado en la entrada y avanza por el camino de mármol mientras la multitud reza al borde del agua. También podrás unirte a los peregrinos en el langar (la cocina con comida gratuita más grande del mundo). Creado para defender el principio de igualdad a través de la alimentación de todas las castas, religiones o géneros por igual, puede llegar a servir comida gratis hasta a 300.000 personas al día.

Visítalo durante el mes de noviembre en el festival Sikh Gurpurab y presencia el templo decorado con luces. Las personas devotas también encienden velas para conmemorar un día muy especial: el cumpleaños de Guru Nanak, fundador y primer gurú del sijismo. Alójate en el Country Inn Hall of Heritage, Amritsar.

Tanto si paseas por estos lugares repletos de encanto en persona como si los descubres a través de este artículo, podrás completar tu experiencia sensorial gracias a esta lista de reproducción de maravillosas canciones indias.