9 החופים היפים ביותר בארצות הברית

עם ארבע רצועות חוף שונות מאוד זו מזו (האוקיינוס האטלנטי, האוקיינוס השקט, מפרץ מקסיקו והימות הגדולות), שמשתרעות על-פני 30 מדינות, לא פלא שבארה"ב יש מגוון עצום של מקומות שווים במרחק נגיעה מהחוף. כאן תמצאו תשעה מהחופים הכי יפים בצפון אמריקה.

דריפטווד ביץ' (Driftwood Beach), שנמצא בקצה הצפוני של ג'קיל איילנד (Jekyll Island) בג'ורג'יה, הוא מקום מסתורי ויפהפה. תהליכי שחיקה בלתי פוסקים שמתרחשים בו יצרו נוף ייחודי: על פני החול הרך ניצבים עצי אורן ואלון מתים, שהגזעים שלהם הלבינו כתוצאה מהשמש הקופחת. באופן לא מפתיע, כשמביטים בזמן השקיעה על הפסלים המפותלים שיצר הטבע, מתגלה מחזה עוצר נשימה. ככל שתרחיקו אל קצה החוף, תגלו שהוא מתרוקן מאנשים והופך ללוקיישן לא מהעולם הזה. כשמפלס המים יורד, נוצרות בריכות קטנטנות עם מים צלולים מסביב לעצי האלון העתיקים. חיים בהן סוגים שונים של סרטנים, דגים ויצורים ימיים אחרים. רק עשר דקות נסיעה מהחוף נמצא מקום האירוח Jekyll Island Club Resort, ששוכן במבנה מהמאה ה-19.

במבט ראשון, פייפר ביץ' (Pfeiffer Beach) ייראה לכם אולי כמו חוף מהחלל החיצון – אבל במבט שני, תבינו שככל הנראה מדובר באחד החופים הכי יפים שאי פעם תבקרו בהם. שחיקת הגבעות הסמוכות הובילה ליצירת מרבצים של המינרל מנגן על גבי החוף ותרמה לחול באזור את הברק הסגול-מתכתי שלו. והנוף? פשוט מושלם. מקום האירוח Ventana Inn & Spa שוכן באזור מבודד, בין העצים שבמורד הגבעה, ומשקיף ישירות על קו החוף הנפלא.

במיאמי, בקצה הדרומי של פלורידה, נמצאת אחת מרצועות החוף הכי מפורסמות בארה"ב: סאות' ביץ' (South Beach, או בקיצור SoBe). קו החוף הזה הפך למפורסם בגלל כל הסיבות הנכונות: חולות לבנים, מים בצבע טורקיז ואווירה זוהרת, בדיוק כמו שהייתם מצפים. רוכבות ורוכבי רולרבליידס טסים לאורך הטיילת, על רקע מבני אר-דקו ושלטי ניאון. על החוף, לצד תחנות הצלה בצבעי לילך, צהוב או אדום עם פסים לבנים, שוכבים בנחת המשתזפים שהגיעו לתפוס צבע. תוכלו לעלות על גלשן, לרחף מעל המים עם מצנח רחיפה או להשתזף כשבידכם קוקטייל לטיני בסגנון סאות' ביץ'. בזכות המורשת ההיספנית שמאפיינת את השכונה, מחכה לכם כאן מבחר רחב של מאכלים ומשקאות קובניים. אנחנו ממליצים על רופה ויאחה (בשר בקר מפורק עם רוטב עגבניות חריף שמוגש עם טורטיות), ועל יוקה (מנת ירק עם שום ומרינדה של ליים ושמן זית). מסעדות כמו Havana 1957 לא ישאירו אתכם עם בטן ריקה. אחרי שתעבירו את היום בים, בואו להתארח ב-‎1 Hotel South Beach ולהביט על השקיעה ממתחם הבריכה המעוצב שנמצא ממש מול החוף.

עם מזח עץ שמשתרע לאורך כ-300 מטר אל תוך האוקיינוס האטלנטי, ובקצהו ביתן מפואר בצורת יהלום, פולי ביץ' (Folly Beach) הוא תמצית הכריזמה הקלאסית של דרום קרוליינה. החוף ממוקם על אי מדרום לצ'רלסטון, וברגע שמגיע אפריל ומזג האוויר מתחמם, הוא מתמלא במבקרים שצמאים לשמש ובגולשים שבורחים מהעיר. בואו לרבוץ על החולות הזהובים ולצפות בשקיעות בגווני לילך, או צאו לסיור על סירה מסביב לאי כדי לראות מקרוב דולפינים מקפצים מעל המים. אל תפספסו את מגדלור מוריס איילנד (Morris Island Lighthouse) שניצב במים הרדודים. כתוצאה מתהליכי שחיקה, מבנה המגדלור נחלש עם הזמן ולאט-לאט נכנע לים. לארוחת ערב, הזמינו מקום במסעדת Bowens Island שנמצאת קצת יותר רחוק מהחוף, לכיוון צ'רלסטון. היא פעילה מאמצע שנות ה-40 של המאה ה-20 ומגישה כמה ממנות השרימפס והצדפות הטובות ביותר באזור. במקום האירוח Tides Folly Beach תמתין לכם סוויטה שמשקיפה על המזח.

קיל דוויל הילס (Kill Devil Hills) היא עיירה שממוקמת באזור אאוטר בנקס (Outer Banks) שבצפון קרוליינה, עם מבחר חופים מרשימים מסביב. היא גם גן עדן לחובבי גלישה כי הגלים מגיעים אל החוף בשלל גבהים ועוצמות, מה שמבטיח לגולשים בכל הרמות חוויית גלישה איכותית במיוחד. כיום, הרוחות האטלנטיות מושכות למקום גולשות וגולשי רוח – אבל לפני יותר מ-100 שנה, אותן הרוחות הביאו את האחים רייט להוציא לפועל ב-1903 את הטיסה הראשונה במטוס ממונע עם יכולת בקרה. ב-Colonial Inn תקבלו גישה לחוף פרטי ותיהנו ממרפסת מפנקת, שבה תוכלו לסגור את היום עם תצפית על השקיעה והאוקיינוס.

סיאסטה קי ביץ' (Siesta Key Beach) זוכה לא פעם בתואר החוף הכי טוב בפלורידה. הוא נמצא באי מחסום קטן מול החוף המערבי של המדינה המכונה 'מדינת השמש הזורחת', לא רחוק מהעיר סרסוטה (Sarasota). החול בחוף, שמרגיש ממש כמו אבקה, מורכב מ-99% קוורץ (כך שהוא לא חם מדי למגע בשמש ישירה), וצבעו הלבן נוצץ להפליא לצד גווני הירוק של הים. החוף עצמו מספיק ארוך ורחב, אז בטוח תצליחו למצוא מקום פנוי. רק תצטרכו להחליט אם להעביר את היום במשחק כדורעף על החול או לקפץ בין הגלים. בערב, סעו למרכז העיר סרסוטה כדי לקבל טעימה מהסצנה הקולינרית של המקום. במסעדת Owen’s Fish Camp יגישו לכם אוכל דרומי כמו דג בציפוי אגוזי פקאן עם חמאת סרטנים או ג'מבליה עם שרימפס, בעוד שב-Selva תוכלו לטעום סביצ'ה. במקום האירוח The Capri at Siesta, שנמצא רק כמה צעדים מהחוף, תוכלו ליהנות מבריכת שחייה באוויר הפתוח.

עם כ-51 ק"מ של חולות לבנים שנשטפים על-ידי גלים בצבע טורקיז, ברור למה גולף שורז (Gulf Shores) הוא אחד מקווי החוף הכי יפים ופופולריים באלבמה. הכי כיף להעביר כאן את היום ברביצה חסרת דאגות או בשחייה במים הנעימים. אפשר גם להגיע אל גולף סטייט פארק (Gulf State Park) כדי לדוג או לצאת לשיט בסירה ולצפות בדולפינים. יש כאן מגוון של שקנאים שגודשים את המזח כשהדייגים חוזרים אליו עם השלל שהעלו בחכתם. פירות הים באזור טובים במיוחד, והצדפות הן המומחיות המקומית. בגולף שורז מקפידים על נגישות, וגם מעודדים קיימות באמצעות פעילויות וקמפיינים שמטרתם להבטיח את ניקיון החוף. אם מתחשק לכם לישון במרחק נגיעה מהחול, הזמינו מקום ב-The Beach Club Resort and Spa II.

וואיקיקי ביץ' (Waikiki Beach) הוא אחד מהחופים הכי גדולים ויפים בהוואי. האטרקציות בחוף כוללות שיעורי יוגה נינוחים בזמן הזריחה, שיעורי גלישה על גלים ברמה עולמית, וארוחות ערב מיוחדות לאור ירח במגוון הברים והמסעדות שעל החוף. מקום האירוח המפואר והמפורסם The Royal Hawaiian, A Luxury Collection Resort הוקם בשנת 1927 ונמצא ממש מול החוף.

שעה בלבד מלוס אנג'לס, במעלה קו החוף, תמצאו את אוקסנארד ביץ' פארק (Oxnard Beach Park). המקום משמש כנקודת מעבר אל איי התעלה, קבוצת איים שמרכיבה פארק לאומי עם שפע של חיות בר ויופי טבעי. תוכלו, למשל, לעלות על סירה, לשוט בין האיים ולצפות בדולפינים. מומלץ גם לבקר במרכז העיר אוקסנארד, כדי להתרשם ממגוון מבני מורשת – מבתים עד כנסיות – ומהרחובות מלאי ההיסטוריה. ומה לגבי מקום אירוח? ל-Homewood Suites יש את הדירוג הגבוה ביותר באוקסנארד.