Les 8 lieux où célébrer le Songkran en Thaïlande

Le Songkran correspond au Nouvel An traditionnel thaïlandais. Cette fête est la plus importante et la plus largement célébrée de l’année. Lors de la fête de l’eau (l’autre nom du Songkran), les participants descendent dans les rues munis de seaux ainsi que de pistolets et de canons à eau pour prendre part à l’une des plus grandes batailles d’eau au monde.

Les célébrations se déroulent du 13 au 15 avril, pendant la période la plus chaude de l’année. Se faire arroser d’eau s’avère alors plutôt agréable !

Goûtez aux festivités dans l’une de ces destinations incontournables pour le Songkran.

Chiang Mai, ville ancienne du nord de la Thaïlande, accueille l’une des plus importantes célébrations du Songkran dans le pays. Bien que dans le reste du pays les festivités durent quelques jours, à Chiang Mai, elles s’étendent sur toute une semaine.

Vous pourrez y suivre des défilés à travers les rues bordées d’arbres de la vieille ville, encerclée de ses douves brumeuses, et vous joindre aux habitants qui versent de l’eau parfumée au jasmin sur des statues bouddhistes. Vous aurez également l’occasion de construire des pagodes de sable dans les rues, d’assister à des spectacles de danse et de savourer des plats thaïlandais achetés aux vendeurs de rue.

Si vous souhaitez prendre part à la facette plus mouvementée de l’événement, rejoignez les personnes qui déversent sur les passants des seaux d’eau qu’ils remplissent dans les douves et remontent à l’aide d’une corde, ou grâce aux réservoirs d’eau transportés par les tuk-tuks. Pour vous détendre et recharger vos pistolets à eau, séjournez dans la paisible maison d’hôtes Inn Oon Chiang Mai Home, située en plein centre-ville.

Pour vivre un Songkran des plus animés, dirigez-vous vers Bangkok. Les embouteillages qui paralysent habituellement les rues de la capitale laissent alors place à des batailles d’eau géantes. Les touristes se rassemblent généralement à Khao San Road et Silom Road, un lieu particulièrement prisé des voyageurs et voyageuses LGBTQ+, pour danser, écouter les DJ et s’asperger d’eau froide sous le soleil brûlant.

Pour faire l’expérience d’un Songkran plus traditionnel, passez la journée au marché de Banglamphu, qui attire davantage de locaux. Où que vous alliez, vous trouverez sur votre chemin des défilés mettant en valeur la diversité culturelle de la Thaïlande, de superbes costumes, des spectacles et une ambiance de fête des plus contagieuses. L’auberge de jeunesse The LOL Elephant Hostel propose des dortoirs d’une propreté immaculée à quelques pas seulement de Khao San Road.

Pour fêter le Songkran près de la plage, il n’y a pas mieux que Phuket, une île montagneuse recouverte d’une forêt tropicale. Ici, les festivités se poursuivent jour et nuit, faisant de ce festival le plus important du sud de la Thaïlande.

Patong Beach accueille les fêtes les plus animées ,et Bangla Road les batailles d’eau les plus intenses. Des camions chargés d’eau glacée emplissent les rues tandis que les festivaliers s’arrosent avec des seaux ou des pistolets et canons à eau.

Si vous avez besoin d’un peu de calme, tournez-vous vers les festivités organisées dans la capitale de l’île, Phuket. Dans la vieille ville, l’ambiance est plus authentique : les habitants aspergent des sanctuaires d’eau parfumée et profitent des spectacles de danse thaïlandaise traditionnelle. À 10 minutes de marche seulement de Patong Beach se trouve La Piccola Patong, un hôtel très bien noté.

À Pattaya, comme à Chaing Mai, le Songkran dure une semaine, voire plus. Avec son littoral bordé de belles plages, cette ville côtière accueille l’effervescence du festival dans un cadre magnifique.

Jusqu’au 19 avril, vous serez au cœur de la plus grande bataille d’eau de votre vie. Par le passé, il est même arrivé que les pompiers prennent part aux festivités en mettant des réservoirs d’eau à disposition des festivaliers. Avec sa piscine extérieure et son jardin tropical, le Wave Hotel Pattaya offre un havre de paix pour oublier le chaos environnant.

Si vous en avez assez de vous faire arroser, faites un saut à la plage de Bang Saen pour admirer les célèbres sculptures de sable. Vous y trouverez une centaine de sculptures de sable, toutes plus impressionnantes les unes que les autres, décorées de fleurs et de peinture dorée. Un autre spectacle exceptionnel s’offrira à vous à Bang Saen : les chedi sai, des pagodes de sable très élaborées construites par un groupe d’artistes.

Pour faire l’expérience de festivités à grande échelle dans l’Isaan, la région Nord-Est de la Thaïlande, rendez-vous à Khon Kaen. Une ville d’ordinaire propice à la détente avec ses magnifiques vues sur le lac, Khon Kaen s’anime lors du Songkran.

Khao Niao Road, littéralement la rue du riz gluant, est un site bien connu localement et a d’ailleurs vu déferler la plus longue vague humaine au monde pendant le festival de Songkran de 2019. Qui sait, vous aurez peut-être, vous aussi, l’occasion de battre un record du monde !

Si vous préférez les rythmes moins effrénés, promenez-vous sur les rives verdoyantes du lac Kaen Nakhon. Vous pourrez y observer des spectacles folkloriques et goûter aux délices proposés dans le cadre du festival gastronomique. Tout en bénéficiant d’un emplacement central, la chaleureuse maison d'hôtes Mai Thai Guest House sera un parfait refuge pour vous ressourcer.

À Koh Samui, les festivités sont plus sages mais tout aussi intéressantes, parfaites pour celles et ceux qui souhaitent célébrer le Songkran sur la plage, mais à plus petite échelle. Évidemment, tout le monde participe aux célébrations, avec les incontournables seaux, pistolets à eau et tuyaux d’arrosage.

Mais la foule y est nettement moins nombreuse et l’atmosphère y est plus sobre. Les enfants pimentent souvent les festivités avec des poudres colorées, et utilisent en général de la glace fondue pour arroser les passants, ce qui offre une fraîcheur appréciable lors des chaleurs moites du mois d’avril.

Des célébrations discrètes sont organisées dans certaines zones de la côte ouest de l’île. Vous pourrez vous y mélanger avec les familles de pêcheurs locales et faire l’expérience d’un Songkran traditionnel et authentique. Pour échapper à l’agitation ambiante, séjournez au Hideaway Suites, un havre tropical d’exception.

Dirigez-vous vers Nakhon Si Thammarat, dans le sud de la Thaïlande, pour participer au festival unique de Hae Nang Kradan. Hae Nang Kradan se déroule à la même période que le Songkran, mais tient ses origines des communautés brahmane et hindoue de la région.

Ce festival unique célèbre le dieu Shiva, connu sous le nom de Phra Isuan en Thaïlande, qui est accueilli sur Terre avec des défilés et des cérémonies. Le point culminant du festival est un éblouissant spectacle de son et lumière organisé au temple de Ho Phra Isuan. Pour parfaire votre séjour, optez pour le Navakitel Design Hotel, un hébergement élégant offrant une vue imprenable sur la ville.

Prolongez le Songkran à Phra Pradaeng. En effet, les célébrations y ont lieu un peu plus tard qu’ailleurs. En 2023, le festival s’y tiendra du 21 au 23 avril.

Situé à la périphérie de Bangkok, le district de Phra Pradaeng organise des festivités qui sont tout aussi animées et culturellement riches que celles de la capitale. En plus des batailles d’eau déchaînées, vous aurez l’occasion d’admirer des défilés floraux colorés et des spectacles artistiques.

Mais ce qui rend le Songkran de Phra Pradaeng vraiment unique, ce sont les cérémonies traditionnelles du peuple môn. Séjournez au Rimkhobfa Urban Resort pour avoir la chance de vous reposer à deux pas de l’un des plus grands musées à ciel ouvert au monde, le musée Samut Prakan.